Alberto Castillo, médico, cantante y compositor argentino de Año nuevo. (Imagen cortesía Prensa Libre).
Por Jaime Rueda Domínguez
“Año nuevo, vida nueva” es desde hace 60 años uno de los grandes éxitos navideños grabados por la orquesta venezolana Billo’s Caracas Boys.
En el long play colombiano prensado por Discos Tropical, era el tema que abría el larga duración de 12 surcos cuyos 2 primeros son: Año Nuevo y Cantares de Navidad.
Por lo menos en mi ciudad Barranquilla, siempre ha existido la curiosidad por conocer quién compuso la canción que más repiten las estaciones de radio y en los hogares, cuando se pasa la página del año viejo el 31 de diciembre.
Recuerdo una vez que un 2 de enero me llamó mi colega Mabel Morales preguntándome quién era el autor.
Lo más práctico en nuestro días es recurrir al teléfono celular y buscar en Google quién es el compositor de Año nuevo e inmediatamente aparece como dueño de esos derechos, el locutor barranquillero Pedro Juan Meléndez Comas, fallecido el 3 de febrero de 2018.
No se sabe dónde nace esta explicación que no es cierta y ha sido desmentida hasta por su propio hijo, Rodrigo Meléndez Prenk.
Ahora, la IA (Inteligencia Artificial) le atribuye la pegajosa melodía al fundador de la Billo’s Caracas Boys, Luis María Frómeta Pereira, el maestro Billo, fallecido el 5 de mayo de 1988 y quien a apropósito ayer cumplió 87 años de haber pisado tierras venezolanas procedente de República Dominicana.
Así lo reseña la IA: “El autor de la canción Año nuevo, vida nueva es Billo Frómeta, músico dominicano y compositor de la orquesta caraqueña Billo’s Caracas Boys”. Pero tampoco es verdad. Billo la convirtió en un éxito continental desde el fin de año de 1964, pero no la compuso.
Ayer 31 de diciembre, en la edición de la BBC News de Londres en español viene una crónica apasionante firmada por Margarita Rodríguez, titulada: “Año nuevo, vida nueva”: la historia de Billo Frómeta, el músico dominicano y la orquesta caraqueña que puso a bailar a Venezuela y a varios países más”.
Por cierto, tenemos que agradecer que en ella nos mencionen en uno de los párrafos:
“Jaime Rueda, en el portal de noticias Rueda La Economía, recordaba en el artículo “Pacho Galán y Billo Frómeta, dos genios de la música tropical”, un anuncio publicado en el diario El Heraldo, el 8 de febrero de 1964: ¡Aquí está lo que toda Colombia deseaba después de 20 años de espera! Hoy a las 9.00 p.m. rompen fuegos el Carnaval. Billo’s Caracas Boys, la mejor orquesta de Latinoamérica y Pacho Galán, El Rey del merecumbé”.
Aprecio la deferencia que ha tenido desde Londres mi amigo Jorge Gómez, al enviarme por WhatsApp la crónica completa y por aparte las alusiones mencionadas.
Hoy, escudriñando la publicación, me he encontrado toda una sorpresa y una verdadera joya musical.
Resulta que Año nuevo fue compuesta e interpretada originalmente como una marcha, por el médico ginecólogo, cantante y actor argentino Alberto Castillo, conocido como “el cantor de los cien barrios porteños” (Buenos Aires, diciembre 7 de 1914 – Buenos Aires, julio 23 de 2002).
La grabó en la cuarta década del Siglo XX y la letra es más extensa que la que se saben de memoria millones de latinoamericanos.
Esta es la letra original:
Año nuevo, vida nueva
más alegres los días serán
Año nuevo, vida nueva
con salud y con prosperidad
Entre pitos y matracas
entre música y sonrisas
el reloj ya nos avisa
que ha llegado un año más
Las mujeres y los hombres
un besito nos daremos
y entre todos cantaremos
llenos de felicidad, vamos todos a cantar
Año nuevo, vida nueva
nuestras penas dejemos atrás
Año nuevo, vida nueva
con salud y con prosperidad
Año nuevo, vida nueva
más alegres los días serán
sin problemas sin tristezas
y un feliz año nuevo vendrá
En YouTube está disponible como ‘Alberto Castilla, Año Nuevo’ y dura 2 minutos 26 segundos.
